Suncheon est une ville portuaire du sud de la Corée. Nichée au fond d’une baie protégée, elle appartient à la province du Jeolla du Sud. Elle a obtenu son statut de ville en 1949, après des décennies en tant que simple bourg. Aujourd’hui, elle séduit les Coréens en quête de nature.
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Suncheon, entre baie industrielle et douceur du Jeolla
Suncheon se situe au fond d’une baie, à moins d’une heure de Gwangju. Cette grande ville culturelle reste la référence régionale la plus proche. Par ailleurs, Suncheon occupe une position centrale dans la zone franche de la baie de Gwangyang, aux côtés de Yeosu et Gwangyang. Cette situation stratégique, proche des aciéries POSCO, explique en partie sa stabilité démographique. En effet, elle échappe ainsi au déclin de nombreuses villes de province.
Le centre-ville regroupe 201 287 habitants sur 88,97 km². Ainsi, en intégrant les onze communes environnantes, l’agglomération dépasse les 290 000 résidents. De plus, la ville existe depuis des siècles. Fondée sur le territoire du royaume de Baekje, elle a porté plusieurs noms, dont Seungpyeong et Seungju, avant d’adopter celui de Suncheon en 1413.
La baie de Suncheon, joyau naturel protégé
La baie de Suncheon constitue l’un des sites naturels les plus précieux de Corée du Sud. En effet, cette zone humide est classée site Ramsar depuis 2006. Elle associe vasières, canaux sinueux et immenses roselières de roseaux géants. Ainsi, entre octobre et mars, des oiseaux migrateurs viennent y hiberner, dont des grues à cou blanc et des cigognes orientales. De plus, l’UNESCO a intégré Suncheon à son réseau mondial de réserves de biosphère en 2018, en reconnaissance de cette richesse écologique.
Juste à côté, le jardin national de la baie de Suncheon perpétue l’héritage de l’exposition internationale des jardins organisée en 2013. Enfin, la ville cultive aussi ses traditions. Le village folklorique de Nagan et la foire gastronomique Namdo restent deux rendez-vous appréciés, des visiteurs comme des habitants.
Sources :
– Wikipedia
– Cap Corée